De Brasserie van de Kalamiotoustraat
Flying Horses, het nieuwe restaurant van Eleni Saranti en Vasilis Stefanakis (bekend van Osteria Mamma en Armando Pizzeria), brengt de tijdloze charme van een klassieke Brasserie terug naar het hart van Athene. Met een onverwachte esthetiek en een doorwrocht culinair aanbod is dit een plek die meteen indruk maakt.
De naam is geïnspireerd op de bronzen paarden van de Italiaanse kunstenaar Antonio Signorini. Wie binnenstapt, wordt onmiddellijk ondergedompeld in de sfeer van een eigentijdse Brasserie — met een imposante houten deur als verwelkoming en een interieur dat ademt naar een ver, aristocratisch verleden.
Het decor bestaat uit gemetselde banken, bogen en kroonluchters. De muren zijn bewerkt met een techniek die kunstmatige verwering nabootst, waardoor ze een authentieke vintage uitstraling krijgen. Gipsen kantdecoraties, witte linnen tafellakens en vergulde spiegels met retro verlichtingsarmaturen completeren het geheel. Centraal in de ruimte staat een baby grand piano, klaar om avonden met livemuziek tot leven te wekken. De Atheense horecascene heeft er met Flying Horses een gloednieuwe, sfeervolle thuis bij gekregen — met een zorgvuldig uitgewerkte Europese keuken.
Franse roots met een moderne invulling
De keuken van Flying Horses volgt twee sporen tegelijk. Het eten is doordacht, eigentijds en oprecht lekker, met een verzorgde techniek en duidelijk herkenbare invloeden uit de Franse en Italiaanse gastronomie. Het menu van Eleni Saranti is compact maar veelzijdig, en raakt de smaakpapillen van de bezoeker op directe wijze — met de Franse keuken als voornaamste inspiratiebron.
Er zit een bewonderenswaardige balans in de gerechten, zelfs in de kleine details die ze aantrekkelijk en ongeforceerd smakelijk maken.
Een middaglunch hier, slechts enkele dagen na de opening, begint met de moules marinières voor €15. De klassieke bereiding — gestoomd met witte wijn, sjalot, peterselie en boter — krijgt bij Saranti een aromatische twist dankzij venkel en de pittige Calabrese Nduja. Het resultaat is een verslavende bouillon waarbij je niet anders kunt dan zoveel mogelijk van de knapperige aardappelsticks in te dopen die er standaard bij worden geserveerd.
Tartaar, kipstukjes en de befaamde burger
Het ossentartaar voor €18, aangemaakt met kappertjes en Beaufort-kaas uit de Alpen, is uitmuntend gesneden en heerlijk van smaak. De combinatie met de diepe, volle smaak van de kaas, halfgedroogde tomaat en aardappelchips bovenop het bord maakt het geheel bijzonder geslaagd.
Daarna volgen knapperige kippenhapjes met een aioli van knoflook en ansjovis — opvallend intens van smaak — vergezeld van gerijpte parmezaan en gerookt pancetta. Een gerecht dat meer indruk maakt dan de omschrijving doet vermoeden.
Dan is het de beurt aan de beroemde burger voor €22: Japanese milk bread, knapperige frietjes, gorgonzola dolce en een baconconfiture met koffie omsluiten een Black Angus-gehaktbal met directe, volle smaaksensaties. Verder op de kaart staan arancini met paddenstoelen en truffel, een pittig tonijnfilet, oesters met jalapeñosaus en een plateau met Franse kazen. Het menu wordt de komende tijd nog verder uitgebreid.
Een indrukwekkende wijnkelder
Sommelier Tilemachos Papandreas stelde een lijst samen van 25 etiketten, allemaal ook per glas verkrijgbaar. De echte parel is echter de wijnkelder van het restaurant, die je kunt bezoeken en waar je kunt kiezen uit meer dan 130 etiketten. De nadruk ligt op Franse wijngaarden, aangevuld met prominente Griekse producenten en wijnen uit de Nieuwe Wereld.
Als afsluiter zijn de Crêpes Suzette ronduit uitstekend — zeker wanneer ze worden vergezeld door een elegante Lions de Suduiraut 2016, de op één na meest gerenommeerde wijn van het befaamde Château Suduiraut.
Praktische info
Kalamiotou 2, Athene — tel. 6983138551
