Een plek die je voelt nog voor je iets bestelt
Er bestaan plekken die je al begrijpt zodra je de drempel overschrijdt. Nog voor je de menukaart hebt opengeslagen, zelfs voor je een tafel hebt gezocht. Nava Gastrobar in Ioannina bevindt zich op Kallari 23, op een steenworp afstand van het kasteel. Het is een herenhuis uit de 19de eeuw, ooit onderdeel van de historische joodse wijk, dat in 2020 werd gerestaureerd met één duidelijke bedoeling: laten zien wat het altijd al geweest is.
Zichtbaar natuursteen, hoge plafonds, mozaïekvloeren en houten kozijnen. Niets werd weggemoffeld achter een laag vernis om het nieuw te laten lijken. De jonge mensen die het pand overnamen hadden het instinct om er niet te veel aan te sleutelen — en dat blijkt achteraf de beste architecturale beslissing die ze konden nemen.
Nava Gastrobar: Open van 's ochtends vroeg tot laat op de avond
Het concept werkt de hele dag door en verschuift van sfeer zonder van toon te veranderen. 's Ochtends serveren ze specialty coffee en focaccia met galotiri-kaas en gerookte paprikaolie. 's Avonds ontvouwt zich een menu dat zweeft tussen bistro en fine dining, zonder dat het dat ooit hardop zegt. Die ingehouden stijl is op zichzelf al een esthetische keuze.
Om de tafel warm te laten lopen
Begin bij voorkeur met pinchos — kleine hapjes, goed beladen, met karakter. De meat pinchos met flap steak en sriracha of gerijpte pancetta met bbq-saus zijn een stevige opener. Wie liever iets verfijnds kiest, grijpt naar het beef tartare met krokant rijstvellen en gedehydrateerde ui. Dat is een gerecht dat zelfvertrouwen in de keuken vereist, en dat is hier duidelijk aanwezig.
Bij de salades verrast de combinatie van geroosterde bietjes met yoghurtmousse en ingelegde bietenblaadjes — een verrassingspakket dat je er niet meteen van verdacht had. De cherry-tomatensalade met gerijpte kaas, kappertjes en beschuit is de eenvoudige keuze die, mits correct uitgevoerd, niets extra's nodig heeft. En de trahanas met wilde paddenstoelen en metsovone-schuim doet meer dan verwijzen naar Epirus — het herstelt die regio culinair.
Het vlees, de kern van het menu
Hier legt Nava Gastrobar zijn kaarten op tafel. De flap steak van Black Angus wordt geserveerd met au jus-bouillon en selderijwortelmousseline — een snede die geen slordigheid duldt, en die hier niet te vinden is. Het bon fillet verschijnt zonder opsmuk aan tafel: het vlees spreekt voor zichzelf. En het giouvetsi met Black Angus en vinsanto is precies het soort gerecht dat je niet gehaast doet vertrekken. Rijkelijk, traag gaar, waarbij de zoetheid van de wijn zich verweeft met het vlees zonder het te overheersen.
Achter deze stukken vlees schuilt Kréata Ipírou Boúmbas, de Atheense slagerij die al jarenlang de Epirootse veeteelt professioneel op de kaart zet. Gecontroleerde rijping, bekende herkomst. Het resultaat spreekt boekdelen.
Desserts die geen bijzaak zijn
De namelaka van pistache met krokante crumble en gekarameliseerde pistaches is het gerecht dat vrijwel iedereen als eerste noemt wanneer ze terugblikken op hun bezoek. De chocoladetrilogie is de ideale keuze voor wie niet kan kiezen. En de baklava met gekarameliseerde noten is een verfijnde knipoog naar de Epirootse traditie.
Een plek met een eigen visie
Achter Nava staan jonge mensen die besloten een verlaten herenhuis nieuw leven in te blazen en er iets van waarde mee te doen. Geen geïmporteerd concept, geen franchise. Ingrediënten met een verhaal en een ruimte die dat verhaal de ruimte geeft om zichtbaar te zijn. In het Ioannina van 2026 telt dat op zichzelf al mee.
Info
Kallari 23, Ioannina, tel. 2651070717
